ETH，即以太坊（Ethereum），是一种加密货币，它在数字货币领域具有重要的地位，以太坊不仅仅是一种数字货币，还是一个开源的区块链平台，由程序员维塔利克·布特林（Vitalik Buterin）及其团队于2015年推出，以太坊的设计理念是创建一个去中心化的平台，让开发者可以构建和运行分布式应用（DApp），从而实现一个全球性的、开放的去中心化互联网。
以太坊的核心特色是智能合约功能，智能合约是一种自动执行的合同，不需要任何中介参与，当预设的条件满足时，合约便会自动执行相应的操作，这一特性使得以太坊在众多区块链项目中脱颖而出，成为众多应用场景的基础设施。
以太坊的代币名为以太币（Ether，简称ETH），它是以太坊平台的原生代币，用于支付交易费和计算服务费，在以太坊网络中，用户每次发起交易或执行智能合约，都需要支付一定的ETH作为手续费，手续费的价格由市场供需关系决定，因此会随着网络拥堵程度的变化而波动。
以太坊的发展历程可以分为几个阶段，首先是 Frontier（前沿）阶段，这个阶段于2015年7月30日上线，它是以太坊的第一个版本，支持基本的挖矿、交易和智能合约功能，随后是 Homestead（家园）阶段，于2016年3月14日上线，它对以太坊的界面和智能合约进行了优化，提高了用户体验。
接下来是 Metropolis（大都会）阶段，分为两个部分：Byzantium（拜占庭）和 Constantinople（君士坦丁堡），拜占庭硬分叉于2017年10月进行，它引入了新的操作码、优化了智能合约的执行效率以及改变了挖矿奖励机制，君士坦丁堡硬分叉于2019年2月进行，进一步优化了以太坊的性能，降低了手续费，并使挖矿奖励从每个区块3ETH降低到2ETH。
目前，以太坊正处于 Serenity（宁静）阶段的前期，宁静阶段的主要目标是实现以太坊的权益证明（PoS）共识机制，取代现有的工作量证明（PoW）机制，这将大大降低以太坊网络的能耗，提高交易速度和扩展性，宁静阶段还将引入分片技术，进一步提高以太坊的吞吐量和可扩展性。
以太坊的主要应用场景包括：
1、数字货币：作为加密货币，ETH可以用于购买商品、支付服务、投资等领域。
2、智能合约：以太坊的智能合约功能为各种去中心化应用提供了可能，如金融、供应链、版权、物联网等领域。
3、去中心化金融（DeFi）：以太坊上的DeFi应用允许用户在不依赖传统金融机构的情况下，进行借贷、交易、投资等金融活动。
4、非同质化代币（NFT）：以太坊的ERC-721标准为NFT的创建和交易提供了基础设施，NFT在艺术品、收藏品、游戏等领域具有广泛的应用前景。
5、去中心化组织（DAO）：以太坊上的DAO允许人们以去中心化的方式管理和运作一个组织，实现民主化决策。
以太坊也面临一些挑战，随着以太坊生态的快速发展，网络拥堵和手续费高昂的问题日益严重，尽管宁静阶段将解决这些问题，但短期内仍会影响用户体验，以太坊的安全性问题也值得关注，尽管其设计理念较为先进，但仍有可能出现漏洞和攻击事件。
以太坊作为一种具有创新性的区块链技术，为全球数字货币和去中心化应用的发展提供了强大的基础设施，随着技术的不断进步和生态的日益成熟，以太坊在未来有望在更多领域发挥重要作用，投资者在参与以太坊及相关应用时，也需要充分了解其风险，谨慎对待。